EL MANUSCRITO VOYNICH

       Según la ley de Zipf, en todas las lenguas humanas la palabra más frecuente en una gran cantidad de texto aparece el doble de veces que la segunda más frecuente, el triple que la tercera más frecuente, el cuádruple que la cuarta, y así, así, así (repeticiones, que no significa decir lo mismo siempre) el manuscrito Voynich cumple con esa ley aunque nadie entiende su lenguaje. La repetición es probablemente el fenómeno lingüístico de más valor. Se encadena al eje sintagmático (ya me corregirán amigos), enseña (sobre todo enseña aunque muchos profesores la utilicen ad nauseam), abre camino, y bien usada desaparece sin que nos demos cuenta qué pasó. Pero para eso es necesario decir, entretener, trabajar el texto, la alocución, o todo eso junto, como dirían mis hijos: “para más placer”. No se sabe aún si ese es el caso del manuscrito cuya historia conocida empieza con Rodolfo II de Bohemia (1552-1612) que compra el libro a un sabio alquimista desconocido (aunque hay teorías sobre su identidad que no traeré aquí). Tras la muerte de Rodolfo II, el alquimista oficial de la corte de Rodolfo, Jacobus Horcicky de Tepenecz se apoderó del manuscrito y más tarde se lo pasó a un alquimista de Praga, Georgius Barschius (1622-1665). Tras la muerte de Georgius Barschius, en 1665 el manuscrito pasó a Johannes Marcus Marci, rector de la Universidad Carolina de Praga. Leí en un libro (del que no recuerdo mucho excepto esta parte) que mi padre probablemente había robado del colegio Máximo de San Miguel (en cuya biblioteca abrevaba gracias a sus clérigos amigos) que el manuscrito fue usado por Louis Alexandre Berthier para que Napoleón le permitiera invadir Roma (con lo que no estaba de acuerdo) y apresar al Papa. La promesa de ese y otros tesoros convencieron al Emperador, ya que se sabía que el manuscrito había sido dejado allí por Athanasius Kircher (que lo recibió de Johanes Marci), hermano de la orden jesuítica, matemático y lingüista conocido con el apodo de “hombre que todo lo lee”, aunque tampoco pudo con este libro y lo escondió incluso, para cuidar su reputación seguramente, de la posibilidad de que otro hombre lo descifrara, ya que los jesuitas no fueron una orden ocultista históricamente y compartían sus conocimientos, ni son una confesión hermética y hasta el día de hoy se puede entrar a sus archivos y todo está en la red.

Pero volviendo, Berthier invade Roma más o menos en 1798 y confirma la teoría de haber usado el manuscrito como disparador, renunciando a su puesto tranquilo en Roma para acompañar a Napoelón a Egípto después, donde sabemos que encontraron tesoros, y vaya qué tesoros. Pero el manuscrito convenció al Emperador de ir contra el Papa, el enigma, la promesa de conocimientos importantísimos escritos en código en esas páginas que solo un elegido podría develar. Sin embargo, permaneció a salvo en la ciudad de Lazio parece, custodiado por el padre Pignatelli de la casa de los jesuitas de Mondragone, cercana a Roma. En 1814 termina la ocupación napoleónica y la orden (desarmada por Berthier) se restaura y recupera sus bienes, entre ellos el manuscrito que termina en la biblioteca de una universidad. Pero otra invasión (esta vez de Victor Manuel II en 1870 que unifica Italia) se hace de los bienes de la iglesia entre los que se encontraba la biblioteca del colegio y para salvaguardarlos, muchos de los libros pasan a las bibliotecas personales de sus integrantes, donde quedaron a salvo. Hasta que todo pasó, como todo pasa, y Wilfrid Voynich, comerciante de incunables, compra en 1912 treinta ejemplares raros a los jesuitas de Mondragone, que acuciados por la situación económica se desprenden de tan preciadas posesiones. Entre esos libros únicos y primeras ediciones, se encontraba el manuscrito. Ahí, empieza otra historia.

Dice Wiki:

“El manuscrito ha sido objeto de intensos estudios por numerosos criptógrafos profesionales y aficionados, incluyendo destacados especialistas estadounidenses y británicos en descifrados de la Segunda Guerra Mundial. Hasta febrero de 2014 ninguno había conseguido descifrar una sola palabra. Esta sucesión de fracasos ha convertido al manuscrito en el Santo Grial de la criptografía histórica, pero a la vez ha alimentado la hipótesis de que el libro no es más que un elaborado engaño, una secuencia de símbolos al azar sin sentido alguno.

Sin embargo, el que cumpla la ley de Zipf  hace pensar que se trata no solo de un texto redactado en un lenguaje concreto, sino también que ese lenguaje se basa en alguna lengua natural, ya que los lenguajes artificiales, como los élficos de Tolkien o el klingon de Star Trek, no cumplen esta regla. Es prácticamente imposible que el autor del Manuscrito Voynich conociera dicha ley, enunciada varios siglos después, y que por tanto la aplicase a una lengua inventada por él.

Según estudios publicados en 2014, por el botánico Arthur Tucker de la Universidad Estatal de Delaware, el origen del manuscrito podría ser mesoamericano. Esta hipótesis se basa en la similitud de algunas plantas ilustradas en el manuscrito con sus contrapartes americanas y en el hecho de que el estilo con el que están realizadas dichas ilustraciones concuerda con el estilo usado en ilustraciones botánicas del siglo XVI d. C. en México.

En febrero de 2014, Stephen Bax, profesor de la Universidad de Bedfordshire (Reino Unido), aseguró haber traducido 10 palabras del manuscrito, pero ha sido desacreditado.”

              Por estos tiempos (2019) parece que el lenguaje fue descifrado por un académico de la universidad de Bristol. Pero eso ya ha sucedido antes, y vuelta a empezar. A mí me queda la duda, sobre todo porque descifró el lenguaje primero, y ahora busca la financiación (?) para traducir el libro. Ya hubo profesores eméritos desacreditados por ello, y hay un silencio absoluto luego de semejante anuncio hace unos siete meses.

               Cada vez que me topo con una noticia sobre el manuscrito se me hace imposible no recordar a mi padre, que gustaba muchísimo de estas cosas y me acercó el libro con el que me enteré por primera vez de su existencia. Incluso lo imagino embarcándome en aprender criptografía con él, hebreo, sánscrito, todo lo necesario, lo que no, y lo que fuere para intentar desentrañar lo que dice el autor de semejante libro. Entre mate y mate. Entre vino y vino. entre discusiones, teorías y conspiraciones buscadas noches enteras en la red que no llegó a usar porque en el tiempo que se fue, esta magia era apenas incipiente, y hoy es posible ver todas las páginas del manuscrito y los estudios sobre él que preceden a los que continuamente se siguen haciendo. Podríamos sentirnos tal vez, un poco alquimistas. Seguramente fracasaríamos por supuesto. Pero estaría bueno, y divertidísimo hacer ese viaje. Juntos.

            Voynich, cazador de libros raros, se cruzó con este libro que hoy todos pueden leer, pero nadie entiende.

            Toda una comunidad religiosa lo protegió.

            Toda una rama de la ciencia (e incluso paracaidistas de otras) lo estudia y lo estudió.

            La última teoría es que es solo una broma, parece.

            Inigualable el éxito de su anónimo escritor.